Historia da Illa de San Simón
A Illa de San Simón posúe unha rica e variada traxectoria ao longo da historia. Durante a Idade Media foi fogar dunha comunidade de monxes e un importante escenario para a lírica galego-portuguesa, que floreceu como unha das tradicións literarias máis destacadas da Europa medieval. Este período de esplendor cultural converteu ao arquipélago nun referente da espiritualidade e a creatividade literaria da época.
En séculos posteriores, os ataques piratas, especialmente o do soado corsario inglés sir Francis Drake, marcaron un capítulo turbulento na historia das illas. Ademais, en 1702, o arquipélago foi testemuña da famosa Batalla de Rande, un enfrontamento naval entre as forzas anglo-holandesas e as hispano-francesas. Esta batalla terminou coa vitoria das primeiras e deixou na ría un ronsel de lendas sobre tesouros mergullados.
En tempos máis recentes, o uso da illa cambiou radicalmente. Durante o século XIX, converteuse nun lazareto e foi destinada ao illamento de enfermos para previr a propagación de enfermidades infecciosas. Con todo, a súa función máis sombría chegou durante a guerra civil española, cando se transformou nun campo de concentración no que estiveron recluídos ao redor de 6.000 presos políticos.
Tras todas as adversidades que atravesara a illa, na segunda metade do século XX decidiuse convertela nun colexio para nenos orfos de mariñeiros. Tras a súa derradeira rehabilitación, as illas recuperaron parte do seu esplendor, sendo agora utilizadas para actividades socioculturais como congresos, conferencias, escolas de música e campamentos. Este proceso de revitalización permitiu que San Simón sexa hoxe un lugar de memoria histórica e encontro cultural. Desde 2022, o Museo do Mar de Galicia asume a xestión da Illa de San Simón, co obxectivo de impulsar o proxecto da Consellería de Cultura orientado á conservación e valorización deste emblemático espazo.